C’est en 1895 que pour la première fois, des entreprises belges se sont groupées pour former à l’échelle nationale une association patronale interprofessionnelle : le Comité Central du Travail Industriel. Ce groupement a profondément évolué ensuite, tant dans ses structures que dans ses objectifs, pour devenir successivement le Comité Central Industriel en 1913, la F.I.B. (Fédération des Industries Belges) en 1946 et la F.E.B. (Fédération des Entreprises de Belgique) en 1973.

L’ouvrage publié en 1995 pour célébrer le centième anniversaire de ce groupement est divisé en trois parties : histoire du mouvement de ses origines à 1973, actualité du groupement (période 1973 à 1995) et perspectives d’avenir. René Brion et Jean-Louis Moreau ont assuré la rédaction de la première partie. Il y est question de l’équilibre toujours changeant entre initiative privée et intervention de l’État, de l’évolution des relations sociales, des allers-retours de l’histoire entre liberté de commerce et protectionnisme.