L'association Les Amis de la Terre - Belgique a été créée fin 1976 par Jean Liénard, Paul Lannoye, Georges Trussart, Henri Hoffait et d’autres. Des sections régionales se sont créées en outre en différentes localités, notamment à Liège. Leurs objectifs principaux sont la lutte pour la protection de l’environnement (batailles contre le nucléaire, contre les pluies acides, défense des énergies renouvelables ou « énergies douces », défense des animaux, combats contre les missiles, la prolifération des armes, les problèmes de pollution dues à l’amiante par exemple, ou aux produits pétroliers, etc.). On les retrouve sur tous les fronts et notamment sur le front politique. Lors des élections législatives de 1978 puis aux élections européennes de juin 1979, les Amis de la Terre constituent des listes électorales et rédigent leur programme. On trouve ainsi les listes « Wallonie-Écologie » lors des élections fédérales de 1978 puis « Europe Écologie » lors des élections de juin 1979. On les retrouve aussi au niveau international, lors de la création du Mouvement Écologique européen par exemple, ou dans les réunions d’Ecoropa.
À Liège, leurs réunions se tiennent aux débuts à la rue Grandgagnage avant qu’Amis de la Terre et écologistes se décident à acheter une petite maison qui leur servira de local. C’est pour permettre l’achat de cette maison qu’ils créent l’asbl Jeunesse et Écologie en juin 1981. Cette asbl aura pour mission de gérer la Maison de l’écologie, d’abriter les réunions des Amis de la Terre, le Centre d’étude et de documentation des techniques douces appliquées aux énergies renouvelables, et de sensibiliser la jeunesse aux problèmes de l’écologie et de promouvoir les énergies renouvelables.